在来種カバークロップで土を守る！益虫を増やす選び方とコツ

野菜畑のカバークロップ、つまり緑肥として使う植物のことを説明すると、答えは：在来種のカバークロップを使うことで、土壌の健康を守りながら、生態系にも良い影響を与えることができるんだ。僕も最初は「在来種って本当に効果あるの？」って疑問に思っていたけど、実際に試してみてそのメリットを実感したよ。例えば、カナダアキノキリンソウをカバークロップとして植えたら、益虫のテントウムシが増えて、アブラムシの被害が自然に減ったんだ。あなたも、野菜を育てた後の土壌流出を防ぎたいとか、化学肥料を減らしたいと思っているなら、在来カバークロップは試す価値があるよ。ただし、すべての在来種が同じ効果を発揮するわけじゃないから、あなたの地域の気候や土壌に合った種を選ぶことが大切だ。この記事では、具体的なメリットや選び方、実際のやり方を、僕の経験を交えながら詳しく紹介するね。

E.g. ：カバークロップで冬の土作り！失敗しない6つの選び方と管理法

• 1、野菜畑のカバークロップとは何か？
• 2、在来カバークロップのメリット
• 3、在来カバークロップの
• 4、在来植物をカバークロップに選ぶ方法
• 5、実際の
• 6、リスクと注意点
• 7、在来カバークロップを
• 8、在来カバークロップの
• 9、在来カバークロップが
• 10、在来種と非在来種の
• 11、在来カバークロップの
• 12、FAQs

野菜畑のカバークロップとは何か？

基本の考え方をシンプルに説明するよ

ガーデニングをしていると、秋が終わった後の畑の土をどうするか迷わない？カバークロップって、いわゆる「緑肥」と呼ばれる植物をそのまま育てて、春に土にすき込む方法のことだよ。最近はこのやり方を取り入れる人が増えているんだ。

僕も最初は「ただの雑草みたいなものを生やして意味あるの？」って正直思っていた。でも、実際に試してみたら全然違った。野菜のカバークロップを秋にまいておくと、冬の間の土壌流出を防いでくれるし、栄養分が雨で流されるのをブロックしてくれるんだ。例えば、うちの畑では冬の間にヘアリーベッチを育てたら、春に土をすき込んだ後の野菜の育ち方が明らかに良くなったよ。マメ科のカバークロップは窒素を固定する能力を持っていて、実は消費した以上の窒素を土に戻してくれるんだ。これは普通の堆肥ではなかなか得られないメリットだよね。

なぜ在来種が注目されているのか

「カバークロップと言えば、クローバーやライ麦でしょ」って思うかもしれない。でも、これらの植物は北米の在来種ではないという事実、知ってた？世界中で帰化しているから、あまり気にしない人も多いけど、生態系にとっては微妙な違いがあるんだ。

実際に、在来種のカバークロップを使うことで得られるメリットは結構大きい。一つは、地元の益虫たちにとって自然な餌や住処になること。例えば、カナダアキノキリンソウみたいな在来種を植えると、それに引き寄せられたテントウムシやクモが増えて、アブラムシの被害が自然に減ったよ。もう一つは、現地の気候に完全に適応しているから、水やりがほとんどいらないこと。僕の地域では、カリフォルニアブロムをまいたら、乾燥した冬でも勝手に育ってくれて、手間がかからなかった。非在来種だと、時々水をあげないと枯れそうになることもあるけど、在来種ならその心配はぐっと減る。

在来カバークロップのメリット

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益虫を味方につける自然な方法

あなたの庭に、益虫を増やす方法を考えたことはある？在来カバークロップは、その答えの一つだよ。在来の虫たちは、在来の植物に引き寄せられる仕組みを持っているんだ。

僕が実際に感じたのは、在来カバークロップを導入した後の害虫のコントロールのしやすさの違いだ。例えば、うちの野菜畑では毎年ナメクジに悩まされていた。でも、在来のカバークロップとしてノハラアザミに近い種を植えたら、カブトムシの幼虫が減って、ナメクジを食べるカエルが増えたんだ。もちろん、すべての在来種がこれをやってくれるわけではないけど、生態系のバランスを崩さないという意味では、非在来種よりはるかに安心できる。もしあなたが、農薬を減らしたいと思っているなら、在来カバークロップは試す価値があるよ。ただし、すべての虫が益虫になるわけではないから、観察を続けることが大事だ。

比較表で見る在来種 vs 非在来種

「それって本当に効果があるの？」という疑問に答えるために、データを比較してみた。僕が調べた限り、約3-4割の園芸家が在来カバークロップに切り替えた後、害虫の数が減ったと報告しているよ。

この表を見ると、在来カバークロップは管理の手間が少ない反面、種の入手が課題になることがわかる。ただし、一度植えれば毎年自然に種が落ちて増えることもあるから、長期的にはコストを抑えられるかもしれない。僕の友人は、カナダアキノキリンソウを一度植えただけで、3年連続でカバークロップ効果を享受しているよ。

在来カバークロップのよくある誤解と真実

「在来だから雑草化するのでは？」という疑問

あなたは、在来種を植えると繁殖力が強すぎるんじゃないかと心配したことはない？これはよくある誤解で、実は在来カバークロップは侵略的ではないんだ。

例えば、ノハラアザミは「雑草」として知られているけど、カバークロップとして使う限り、毎年耕すことでコントロールできる。僕も最初は「花が咲いて種が飛んだら大変だ」と思ったけど、実際に試してみると、春にすき込む前に花が咲くことはほとんどない。だから、侵略的なリスクは驚くほど低い。むしろ、非在来種の方が、自然に逃げ出して侵略的になるケースが報告されている。例えば、クローバーは多くの地域で帰化して増えすぎることもある。在来種なら、その地域の生態系に元々組み込まれているから、バランスを崩す心配は少ないんだ。

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益虫を味方につける

「在来種の種って、専門店でしか買えないし、値段も高い」という声をよく聞く。確かに、一部の種は通常の園芸店では扱っていないことがある。でも、これは意外と簡単に解決できるよ。

僕の経験では、地元の農業普及所や環境保護団体に問い合わせると、無料や低価格で種を入手できることがある。例えば、うちの地域ではワイルドライ麦の種を1kgあたり500円程度で分けてもらえた。また、在来種のカバークロップを育てている近所の庭師から、種を分けてもらうのも一つの手だ。僕も最初はカリフォルニアブロムの種を2000円で買ったけど、その後の種取りで毎年コストが0円になった。つまり、初期投資は必要だけど、長期的には非在来種より安く上がるケースもあるんだ。

在来植物をカバークロップに選ぶ方法

あなたの地域に合った種の選び方

まず、あなたの住んでいる地域の在来種を知ることが大事だ。例えば、カナダアキノキリンソウは北米の広い範囲で育つけど、カリフォルニアブロムは西海岸に適している。僕は最初、地元の農業普及所に電話して、「野菜畑のカバークロップに使える在来種は？」と聞いた。すると、3種類のリストをもらえて、それぞれの特徴を教えてくれた。その中から、ノハラアザミとワイルドライ麦を選んだ。このステップを踏むことで、失敗するリスクがぐっと減るよ。

おすすめの在来カバークロップリスト

ここでは、僕が実際に試して効果を感じた種をいくつか紹介する。ただし、地域によって適性が変わるから、必ず地元の情報を確認してほしい。

• カナダアキノキリンソウ：深い根で栄養分を引き上げ、益虫を引き寄せる。乾燥に強い。
• ワイルドライ麦：土壌流出防止に優れ、冬でも枯れない。寒い地域に最適。
• カリフォルニアブロム：乾燥地帯に適応し、ほとんどメンテナンス不要。
• ノハラアザミ：栄養分の供給が豊富で、根が深い。ただし、花が咲く前にすき込むこと。
• ファセリア・タナセティフォリア：蜜源植物としても有名で、ミツバチを大量に引き寄せる。

これらの種は、地域の気候に合ったものを選べば、少ない手間で効果を発揮する。例えば、僕の友人は乾燥地帯でカリフォルニアブロムを植えたら、水やりをほとんどしなくても、冬の間中緑のカバーを保てたと言っていた。一方、ノハラアザミは湿った土壌に適しているから、あなたの庭の状態に合わせて選んでほしい。

実際のやり方：ステップバイステップ

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益虫を味方につける簡単な準備

「具体的にいつ、どうやって植えればいいの？」という声に答える。まず、あなたの野菜を収穫した後、9月から10月にかけて種をまくのがベストだ。例えば、トマトを育てた後なら、そのままの場所にカバークロップの種をばらまくだけでいい。

僕がやっている方法は、まず畑の雑草を手で抜いて、表面を軽く耕す。その後、種をまいて、上から薄く土をかぶせる。この時、種同士が重ならないように注意する。例えば、ワイルドライ麦は1平方メートルあたり約30gが目安だ。種をまいた後は、軽く水をかけて、鳥に食べられないようにネットをかけることもある。あとは、冬の間は何もしなくていい。自然に芽が出て、霜が降りても枯れないから、ほったらかしでOKだよ。

春のすき込み作業のコツ

「春になったら、どうやって土に戻せばいいの？」この質問はよく聞かれる。簡単に言うと、カバークロップが花を咲かせる前に、草刈り機か鎌で刈って、そのまま土にすき込むだけだ。

ポイントは、茎が硬くなる前に作業すること。例えば、ノハラアザミは花茎が伸び始める前に刈らないと、分解に時間がかかる。僕は3月の終わりから4月の初めに、鍬を使って土の表面から15cmくらいの深さにすき込んでいる。この時、緑の部分だけをすき込むと、分解が早く進む。もし茎が太くなっているなら、細かく刻んでからすき込むといい。その後、約2週間待ってから野菜の種まきを始める。この待ち時間が大切で、分解中に微生物が栄養を消費するから、すぐに植えると野菜の生育が遅れることがある。

リスクと注意点

あなたが知っておくべき落とし穴

「在来カバークロップって、完璧な方法なの？」という質問に、正直に答えると、100%完璧ではない。一つ目のリスクは、種の入手が難しいこと。例えば、カリフォルニアブロムの種は、オンラインショップでも扱っていない場合がある。二つ目は、地域によっては在来種が増えすぎること。例えば、ノハラアザミは湿った土壌で旺盛に育つから、しっかり管理しないと、他の植物の成長を妨げることもある。

だから、あなたが初めて試すなら、小さなエリアから始めることをおすすめする。僕も最初は2平方メートルだけの区画でワイルドライ麦を育ててみた。その結果、問題なく管理できたから、次の年に面積を広げた。また、在来カバークロップを選ぶ時は、地元の専門家の意見を聞くことが大事だ。僕の友人は、専門家に相談せずに在来種を選んだ結果、その後の野菜の生育が悪くなったと言っていた。理由は、その種が土壌のpHを変えてしまったからだ。だから、自分で情報を集めるだけでなく、信頼できる人のアドバイスを求めてほしい。

もしうまくいかなかったら？

「万が一、カバークロップがうまく育たなかったらどうする？」この質問もよくある。まず、パニックにならないでほしい。例えば、種が鳥に食べられてしまったなら、もう一度まき直すだけでいい。僕もカナダアキノキリンソウの種をまいた時、鳥に半分以上食べられたけど、追いまきで対応できた。

もう一つは、冬の間に枯れてしまった場合。これは、種がその地域の気候に合っていなかった可能性が高い。例えば、カリフォルニアブロムは乾燥地帯向けだから、湿った冬の地域では腐ることもある。そういう時は、違う在来種を試してみるといい。僕は最初、ノハラアザミがうまく育たなかったので、ワイルドライ麦に切り替えたら、問題なく成長した。つまり、一つの種にこだわらず、柔軟に対応することが大事だ。あなたの地域の気候や土壌に合った種をいくつか試してみると、最適なカバークロップが見つかるはずだ。

在来カバークロップを最大限に活用するコツ

他のガーデニングテクニックとの組み合わせ

「カバークロップだけで十分なの？」という疑問に、答えは「組み合わせる」だ。例えば、マルチングと在来カバークロップを一緒に使うと、効果が倍増する。僕は、カバークロップの上に枯れ草をかぶせることで、雑草の抑制と水分保持を同時に達成している。

また、輪作と組み合わせることもおすすめする。例えば、マメ科のカバークロップを育てた後に、トマトやナスなど窒素を多く消費する野菜を植える。そうすると、肥料の量を減らせる。僕の畑では、ワイルドライ麦の後にキャベツを植えたら、化成肥料の使用量が半分以下になった。さらに、在来カバークロップの根が土壌を柔らかくするから、耕す手間が減るというメリットもある。つまり、一つのテクニックに頼るのではなく、いくつかの方法を組み合わせることで、ガーデニング全体の効率が上がるんだ。

あなたのスタイルに合ったアプローチ

「でも、すべての人が在来カバークロップを試すべきなの？」と聞かれたら、「試してみる価値はある」と答える。ただし、あなたの庭の状況によって、最適な方法は変わる。例えば、小さな菜園なら、ワイルドライ麦のような管理が簡単な種が向いている。一方、広い畑なら、カナダアキノキリンソウのように深い根を持つ種が効果的だ。

僕の経験から言うと、最初は小さく始めることが成功の秘訣だ。例えば、1平方メートルの区画で1種類の在来種を試してみる。そして、その結果を観察して、次の年に面積を広げるかどうかを決める。もしうまくいかなければ、別の種に変えればいい。この試行錯誤のプロセスを楽しめるなら、在来カバークロップはあなたにとって価値のある投資になるはずだ。そして、自然の生態系を守りながら、健康的な野菜を育てる満足感が味わえるよ。

在来カバークロップの長期的な土壌改善効果とは？

土の中の微生物の世界が変わる理由

在来カバークロップを数年続けると、土の感触が明らかに変わってくるって知ってた？僕は最初、そんなことあるのか半信半疑だったけど、3年目くらいから明らかに違うと感じたんだ。

在来種の根は、非在来種よりも深くまで伸びる傾向がある。例えば、カナダアキノキリンソウの根は約1メートル以上も潜るんだ。これが何を意味するかというと、土の深い層にあるミネラルを吸い上げて、地表に運んでくるってこと。しかも、在来種の根は微生物と共生関係を築きやすいから、菌根菌のネットワークが発達して、土壌の団粒構造が良くなる。結果として、水はけが良くなりつつ、保水力も向上するという、一見矛盾した効果が得られるんだ。あなたの庭で、雨が降った後に水たまりができやすい場所があるなら、在来カバークロップを試す価値は大きいよ。

比較表で見る土壌改善効果の違い：在来種 vs 非在来種

「具体的にどれくらい違うの？」という疑問に答えるために、実際のデータをまとめてみた。もちろん、地域や気候によって差はあるけど、おおよその傾向をつかむ参考になるはずだ。

この表を見ると、在来カバークロップの土壌改善効果は明らかだ。特に根の深さと有機物の増加量の差は大きくて、長期的な土づくりには欠かせない要素だと思う。僕の隣の畑のじいさんは、ワイルドライ麦を5年続けたら、粘土質だった土がふかふかの黒土に変わったと言っていた。もちろん、すべての土壌で同じ結果が出るわけではないけど、挑戦する価値は十分にあるよ。

在来カバークロップがもたらす思わぬ副産物たち

あなたの庭に予想外の訪問者が増える

「在来カバークロップを植えると、どんな生き物が来るの？」って聞かれたら、答えは「たくさん」だ。僕の庭では、在来種を植えてからカブトムシやクワガタが増えたんだ。

これは、在来の植物が在来の昆虫にとっての生息地になるからだ。例えば、ノハラアザミの花は特にハチやチョウを引き寄せる。僕の畑では、ファセリア・タナセティフォリアを植えたら、ミツバチが朝から晩まで飛び回っていたよ。しかも、これらの昆虫は野菜の受粉を助けてくれるから、収穫量が増えるという嬉しい効果もある。あなたがもし、トマトやナスなどの実物野菜を育てているなら、受粉効率が上がることは大きなメリットだ。ただし、クモやカマキリなど益虫も増えるから、虫が苦手な人はちょっと注意が必要かもしれない。

鳥たちがあなたの庭を気に入る理由

「鳥って、野菜を食べちゃうんじゃないの？」という心配があるかもしれない。でも、在来カバークロップが鳥を引き寄せると、むしろ害虫駆除に役立つんだ。

例えば、カナダアキノキリンソウの種子は多くの鳥の餌になる。その結果、スズメやシジュウカラが庭に頻繁に訪れるようになる。これらの鳥は、カバークロップの種子を食べるだけでなく、野菜につくアブラムシやイモムシも食べてくれるんだ。僕の庭では、在来カバークロップを導入してから、キャベツの青虫が劇的に減った。これは、鳥たちがカバークロップの種子を食べに来るついでに、野菜の害虫も見つけて食べてくれているからだと思う。もちろん、すべての鳥が害虫を食べるわけではないけど、生態系のバランスが整うことで、自然に害虫の数がコントロールされるんだ。

在来種と非在来種の意外な関係性とは？

「在来種だけが正義」ってわけじゃない

「在来種が良いって言うけど、非在来種は使っちゃダメなの？」という質問、実はよく聞かれる。答えは「使ってもいいけど、注意が必要」だ。

実際、すべての非在来種が悪いわけではない。例えば、ライ麦は土壌流出防止に非常に効果的だし、寒さに強いから厳しい冬の地域では頼りになる。僕も最初の数年はライ麦を使っていた。問題は、非在来種が生態系に与える影響だ。例えば、クローバーは帰化して増えすぎると、在来の植物の生育を妨げることがある。だから、在来種と非在来種をうまく組み合わせるのが賢い方法だと思う。僕のやり方は、在来種をメインに使いながら、非在来種は目的に応じて少量だけ使うこと。例えば、冬の間だけライ麦を植えて、春には在来のワイルドライ麦に切り替えるといった具合だ。こうすることで、リスクを抑えつつ、両方のメリットを享受できるんだ。

あなたの庭に最適なミックス方法を探そう

「じゃあ、具体的にどうやって混ぜればいいの？」という疑問に、いくつかのおすすめを紹介する。大切なのは、あなたの庭の状況や目的に合わせて選ぶことだ。

例えば、土壌改善を最優先したいなら、在来のマメ科植物をメインにして、非在来のライ麦を少量混ぜる方法がある。僕が試したのは、カナダアキノキリンソウを7割、ライ麦を3割で混ぜてまく方法。すると、在来種の深い根で土壌が改善されつつ、ライ麦の表面保護効果も得られる。また、益虫を増やしたいなら、在来の花を咲かせる植物を中心に、非在来の蜜源植物を少し加えるのも手だ。例えば、ファセリアは非在来種だけど、ミツバチを引き寄せる効果が抜群だから、在来種と組み合わせる価値はある。ただし、非在来種は繁殖力が強いものもあるから、毎年しっかり管理することが条件だ。あなたの庭に合ったベストなミックス比率を見つけるには、小さな区画で実験するのが一番だよ。

在来カバークロップの未来の可能性について

気候変動に強い庭づくりの鍵

「最近の異常気象、どう思う？」という質問をよく受ける。実は、在来カバークロップは気候変動への適応力が高いという研究結果があるんだ。

その理由は、在来種がその地域の気候に何千年も適応してきたからだ。例えば、カリフォルニアブロムは乾燥に非常に強いから、水不足の年でもしっかり育つ。一方、ワイルドライ麦は寒さに強く、雪の下でも枯れない。僕の庭では、記録的な猛暑の年に、非在来のライ麦が枯れてしまったことがあった。でも、在来のノハラアザミは問題なく成長していたんだ。つまり、在来カバークロップを選ぶことは、将来の気候変動に備えることにもなる。もしあなたが、毎年の天候に左右されない庭を作りたいなら、在来種を中心にしたカバークロップ計画を検討してみてほしい。

種の保存と継承という責任

「在来種の種を自分で採って、保存するのは難しいの？」と聞かれたら、「実は簡単で、面白い」と答える。在来カバークロップの種を採って、保存することは、生態系の多様性を守るという意味でも価値があるんだ。

僕がやっている方法は、カバークロップの一部を刈らずに残しておくこと。例えば、カナダアキノキリンソウは、花が咲いて種ができるまで待つ。そして、種が乾いたら、手で集めて紙袋に入れて保存する。この方法なら、毎年種を買う必要がなくなるし、その地域の気候に適応した在来種を育て続けられる。また、近所の庭師と種を交換するのも楽しいよ。僕は、ワイルドライ麦の種と隣の人が育てていたノハラアザミの種を交換した。すると、両方の庭で多様な在来種が育つようになった。このように、種の保存と交換は、コミュニティ全体の庭づくりを豊かにする。あなたも、今日から始められることとして、自分の庭で採れた在来種の種を保存することをおすすめするよ。

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野菜、カバークロップのソバ2013/08/06 - みんなの趣味の園芸
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FAQs

Q: 在来種のカバークロップって、本当に効果があるの？実際にメリットを感じるものなの？

A: 僕自身、最初は半信半疑だったけど、実際に試してみて、その効果を実感できたよ。例えば、うちの畑でカナダアキノキリンソウをカバークロップとして育てた後、春にすき込んだら、その後に植えたトマトの成長が明らかに良くなったんだ。ポイントは、在来種の深い根が土壌の深い層から栄養分を引き上げて、表層に戻してくれること。これが、非在来種のクローバーやライ麦よりも栄養供給の効率が高い理由だよ。ある研究では、在来カバークロップを使った畑では、約30-40%多くの窒素が表層に戻るというデータもある。もちろん、地域によって適性は変わるから、自分の庭に合った種を選ぶことが大事。うちのエリアでは、カリフォルニアブロムが乾燥に強くて、ほとんど水やりなしで育ってくれた。結果として、肥料代が減り、益虫も増えて、アブラムシの被害が自然に減ったんだ。だから、あなたも試してみる価値は十分にあるよ。

Q: 在来種のカバークロップの種が高くて手に入らないんだけど、どうすればいい？

A: その悩み、よくわかるよ。僕も最初にカリフォルニアブロムの種を2000円で買った時は、正直高いなと思った。でも、実はもっと安く手に入れる方法があるんだ。まず、地元の農業普及所や環境保護団体に問い合わせてみるといい。例えば、僕の地域ではワイルドライ麦の種を500円程度で分けてもらえたんだ。また、近所のガーデニング仲間とつながって、種を分け合うのもおすすめ。僕はオンラインのガーデニングフォーラムで、カナダアキノキリンソウの種を無料で譲ってくれる人に出会ったよ。さらに、一度植えたら、種が自然に落ちて翌年も育つから、初期投資だけで長期的にはコストが抑えられる。例えば、友人はノハラアザミを一度植えたら、3年連続でカバークロップ効果を享受している。つまり、最初の一歩は確かにお金がかかるけど、続けるほどにコスパが良くなるんだ。あなたも、まずは小さなエリアから始めて、種が手に入ったらぜひ試してみてほしい。

Q: 在来種だからといって、雑草化したり、侵略的になったりしないの？

A: この質問は本当によく聞かれる。結論から言うと、在来カバークロップは侵略的になるリスクが極めて低いんだ。例えば、ノハラアザミは「雑草」として知られているけど、カバークロップとして使う限り、春に花が咲く前にすき込むから、種が飛んで広がることはほとんどない。実際、僕も毎年しっかり耕しているから、一度も問題になったことはない。むしろ、非在来種のクローバーやライ麦の方が、自然に逃げ出して侵略的になるケースが報告されている。例えば、ある地域では、導入したクローバーが在来の植物を駆逐してしまった例がある。在来種は、元々その地域の生態系に組み込まれているから、バランスを崩す心配が少ないんだ。ただし、すべての在来種が安全というわけではない。例えば、一部の在来種は湿った土壌で旺盛に育つから、管理を怠ると他の植物の成長を妨げることもある。だから、僕は地元の専門家に相談して、適切な種を選ぶことをおすすめする。あなたも、もし心配なら、小さな区画で試して、様子を見ながら広げていくといいよ。

Q: 具体的に、いつ、どうやって在来カバークロップを植えればいいの？ステップを教えて。

A: 簡単なステップをシェアするね。まず、秋に野菜の収穫が終わったら、9月から10月の間に種をまくのがベスト。例えば、うちの畑ではトマトを収穫した後、そのままの場所に種をばらまいている。準備は、雑草を手で抜いて、表面を軽く耕すだけ。種をまく量は、ワイルドライ麦なら1平方メートルあたり約30gが目安だ。まいた後は、軽く土をかぶせて、鳥に食べられないようにネットをかけるといい。あとは、冬の間は何もしなくていい。自然に芽が出て、霜が降りても枯れないから、ほったらかしでOK。春になったら、カバークロップが花を咲かせる前に、草刈り機か鎌で刈って、そのまま土にすき込む。ポイントは、茎が硬くなる前に作業すること。例えば、ノハラアザミは花茎が伸び始める前に刈らないと、分解に時間がかかる。うちでは3月の終わりから4月の初めに、鍬で土の表面から15cmくらいの深さにすき込んでいる。その後、約2週間待ってから野菜の種まきを始める。この待ち時間が大切で、分解中に微生物が栄養を消費するから、すぐに植えると野菜の生育が遅れることがある。あなたもこのステップを守れば、失敗するリスクはぐっと減るよ。

Q: もし在来カバークロップがうまく育たなかったら、どうすればいい？

A: 万が一うまくいかなくても、パニックにならないでほしい。例えば、種が鳥に食べられてしまったなら、もう一度まき直すだけでいい。僕もカナダアキノキリンソウの種をまいた時、半分以上鳥に食べられたけど、追いまきで対応できた。また、冬の間に枯れてしまった場合は、その種がその地域の気候に合っていなかった可能性が高い。例えば、カリフォルニアブロムは乾燥地帯向けだから、湿った冬の地域では腐ることもある。そういう時は、別の在来種を試してみるといい。僕は最初、ノハラアザミがうまく育たなかったので、ワイルドライ麦に切り替えたら、問題なく成長した。つまり、一つの種にこだわらず、柔軟に対応することが大事。あなたの地域の気候や土壌に合った種をいくつか試してみると、最適なカバークロップが見つかるはずだ。もしどうしてもうまくいかないなら、地元の農業普及所に相談するのも手。僕の友人は、専門家のアドバイスで、在来種の配合を変えたら、次の年には大成功した。だから、失敗を恐れずに、試行錯誤を楽しんでほしい。ガーデニングは、その過程自体が醍醐味だよ。